ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോൾ ആരാധകർക്ക് സെർജിയോ ലൊബേര എന്ന പേര് സുപരിചിതമാണ്. ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗിൽ (ISL) മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത ക്ലബ്ബുകളിലായി ആറ് സീസണുകൾ പിന്നിടുമ്പോൾ അഞ്ച് കിരീടങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കിയ പരിശീലകനാണ് അദ്ദേഹം. ഫ്രാൻസിസ്കോ മൊളീനയ്ക്ക് പകരക്കാരനായി നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ മോഹൻ ബഗാൻ സൂപ്പർ ജയന്റ് ലൊബേരയെ ചുമതലപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ലക്ഷ്യം മറ്റൊന്നുമല്ല, മറ്റൊരു കിരീടനേട്ടം കൂടി. കൊൽക്കത്തയിൽ നടക്കുന്ന നിർണായക മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി വലിയ ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ് ഈ സ്പാനിഷ് പരിശീലകൻ.
മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി നടന്ന പത്രസമ്മേളനത്തിൽ നൂറിലധികം മാധ്യമപ്രവർത്തകരെ അഭിസംബോധന ചെയ്ത ലൊബേര, നാളത്തെ മത്സരത്തെ ഒരു ഫൈനലായിട്ടാണ് കാണുന്നതെന്ന് വ്യക്തമാക്കി. “ഇതൊരു ഫൈനൽ പോലെയാണ്. ഇത്തരമൊരു അന്തരീക്ഷത്തിൽ കളിക്കാൻ കഴിയുന്നത് മികച്ചൊരു കാര്യമാണ്. മികച്ച അനുഭവസമ്പത്തുള്ള കളിക്കാർ ഉള്ളതുകൊണ്ട് തന്നെ ഞാൻ വളരെ ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ്,” ലൊബേര പറഞ്ഞു. ടീം എതിരാളികളേക്കാൾ മികച്ചതാണെന്ന് തെളിയിക്കാനുള്ള അവസരമാണിതെന്നും എന്നാൽ കളിക്കളത്തിലെ പ്രകടനമാണ് നിർണ്ണായകമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ആക്രമണത്തിന് ഉപരിയായി കളി നിയന്ത്രിക്കാനാണ് മോഹൻ ബഗാൻ ഇത്തവണ ശ്രമിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ 24 ലീഗ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 47 ഗോളുകൾ നേടിയ ടീമിന്റെ ശരാശരി 1.96 ആയിരുന്നു. ഇത് നിലവിൽ 1.81 ആയി കുറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ കൂടുതൽ കൃത്യതയോടെ കളിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും എതിരാളികൾക്ക് അവസരം നൽകുന്നത് ഒഴിവാക്കണമെന്നും ലൊബേര ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.
തുടർച്ചയായ രണ്ട് സമനിലകൾക്ക് ശേഷമാണ് മോഹൻ ബഗാൻ ഈ മത്സരത്തിന് ഇറങ്ങുന്നത്. എന്നാൽ പഴയ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് ടീം ആശങ്കപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് ലൊബേര വ്യക്തമാക്കി. “ഫൈനലിൽ എത്തുമ്പോൾ മുൻപ് നടന്ന കാര്യങ്ങൾക്ക് പ്രസക്തിയില്ല. നാളത്തെ മത്സരത്തിന് ഞങ്ങൾ പൂർണ്ണ സജ്ജരാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിന്ന ലാൽഎങ്മാവിയ ‘അപുിയ’ റാൽട്ടെ തിരിച്ചെത്തുന്നത് ടീമിന് കരുത്താകും. അപുിയ മത്സരത്തിൽ കളിക്കുമെന്ന് ലൊബേര സ്ഥിരീകരിച്ചു. എങ്കിലും എതിർ ടീമിലെ വ്യക്തിഗത മികവിനെ കുറച്ചുകാണാൻ അദ്ദേഹം തയ്യാറല്ല.
ഏഷ്യൻ ഫുട്ബോൾ കോൺഫെഡറേഷന്റെ വിലക്ക് നിലനിൽക്കുന്നതിനാൽ ഇത്തവണ ഐഎസ്എൽ ജയിച്ചാലും മോഹൻ ബഗാന് ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലേക്ക് യോഗ്യത ലഭിക്കില്ല. എന്നാൽ ഈ സാഹചര്യവും ടീമിന്റെ മനോവീര്യം തകർക്കില്ലെന്ന് ലൊബേര ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു. “റിയൽ മാഡ്രിഡോ ബാഴ്സലോണയോ രണ്ടാമതായാൽ തൃപ്തരാകില്ലല്ലോ. അതേ മനോഭാവമാണ് ഞങ്ങളും പുലർത്തുന്നത്. കിരീടം നേടുക എന്നത് തന്നെയാണ് ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം,” അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. വികാരത്തിന് ഉപരിയായി ബുദ്ധിപൂർവ്വം കളിക്കാനാണ് താൻ കളിക്കാരോട് നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നതെന്നും ലൊബേര കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
നേരത്തെ മുംബൈ സിറ്റി എഫ്സി പരിശീലകനായിരുന്നപ്പോൾ മോഹൻ ബഗാന്റെ സ്വപ്നങ്ങൾ പലതവണ തകർത്ത വ്യക്തിയാണ് ലൊബേര. ഇത്തവണ കൊൽക്കത്തയുടെ പച്ച-മറൂൺ കുപ്പായത്തിൽ സ്വന്തം ആരാധകർക്ക് മുൻപിൽ കിരീടം നേടിക്കൊടുക്കാനുള്ള അവസരമാണ് അദ്ദേഹത്തിന് മുന്നിലുള്ളത്.
Published on May 16, 2026