ലണ്ടൻ: ഇംഗ്ലീഷ് പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടപ്പോരാട്ടത്തിൽ നിർണ്ണായകമായ മൂന്ന് പോയിന്റുകൾ സ്വന്തമാക്കി ആഴ്സണൽ. ലണ്ടൻ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന വാശിയേറിയ മത്സരത്തിൽ എതിരില്ലാത്ത ഒരു ഗോളിനാണ് വെസ്റ്റ് ഹാം യുണൈറ്റഡിനെ പീരങ്കിപ്പട തകർത്തത്. രണ്ടാം പകുതിയിൽ ലിയാൻഡ്രോ ട്രൊസാർഡ് നേടിയ ഗോളും ഗോൾ കീപ്പർ ഡേവിഡ് റായയുടെ അവിശ്വസനീയമായ പ്രകടനവുമാണ് ആഴ്സണലിന് തുണയായത്.
റായയുടെ ചിറകിലേറി ആഴ്സണൽ
മത്സരത്തിലുടനീളം ആഴ്സണൽ പ്രതിരോധത്തെ പരീക്ഷിച്ച വെസ്റ്റ് ഹാമിന് മുന്നിൽ വൻമതിലായി നിന്നത് ഡേവിഡ് റായയായിരുന്നു. മത്സരത്തിന്റെ 77-ാം മിനിറ്റിൽ വെസ്റ്റ് ഹാം താരം മാറ്റിയൂസ് ഫെർണാണ്ടസ് ഗോൾ ഉറപ്പിച്ച നിമിഷത്തിൽ റായ നടത്തിയ അത്ഭുതകരമായ സേവ് മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റി. പിന്നാലെ 82-ാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച അവസരം ഗോളാക്കി മാറ്റി ട്രൊസാർഡ് ആഴ്സണൽ ആരാധകരെ ആവേശത്തിലാഴ്ത്തി.
നാടകീയമായ അവസാന നിമിഷങ്ങൾ
ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ ലണ്ടൻ സ്റ്റേഡിയത്തെ നിശബ്ദമാക്കി വെസ്റ്റ് ഹാം സമനില ഗോൾ നേടിയെന്ന് തോന്നിച്ചെങ്കിലും വാർ (VAR) ഇടപെടലിൽ ആഴ്സണൽ രക്ഷപ്പെട്ടു. റായയെ ഫൗൾ ചെയ്തതിനെ തുടർന്ന് ഗോൾ അനുവദിക്കപ്പെട്ടില്ല.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ബെൻ വൈറ്റിന് പരിക്കേറ്റ് പുറത്തുപോകേണ്ടി വന്നത് ആഴ്സണലിനെ പ്രതിരോധത്തിലാക്കിയിരുന്നു. ഈ മാറ്റത്തിന് ശേഷം താളം കണ്ടെത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടിയ പീരങ്കിപ്പടയെ വെസ്റ്റ് ഹാം നിരന്തരം സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി. എങ്കിലും അത്ലറ്റിക്കോ മാഡ്രിഡിനെതിരെ നേടിയ യൂറോപ്യൻ വിജയത്തിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തിൽ ഇറങ്ങിയ ആർട്ടെറ്റയുടെ സംഘം തളരാതെ പോരാടി വിജയം പിടിച്ചെടുക്കുകയായിരുന്നു.
“ഇതൊരു കടുത്ത പോരാട്ടമായിരുന്നു. കിരീടത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ ഇത്തരം വിജയങ്ങൾ അനിവാര്യമാണ്,” എന്ന് മത്സരശേഷം ആഴ്സണൽ പരിശീലകൻ മൈക്കൽ ആർട്ടെറ്റ പ്രതികരിച്ചു.
ഈ വിജയത്തോടെ പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനം ഭദ്രമാക്കിയ ആഴ്സണൽ കിരീടപ്രതീക്ഷകൾ സജീവമാക്കി.