പുതിയൊരു ഇംഗ്ലീഷ് പ്രീമിയർ ലീഗ് സീസണിന്റെ ആരവങ്ങൾ മുഴങ്ങാൻ ദിവസങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ, നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെ ക്യാമ്പിൽ ആശങ്കയുടെ കരിനിഴൽ വീഴ്ത്തി പരിക്ക്. ടീമിന്റെ മധ്യനിരയിലെ മൂന്ന് നെടുംതൂണുകളായ റോഡ്രി, ഫിൽ ഫോഡൻ, മറ്റിയോ കോവാസിച്ച് എന്നിവർ പരിക്കേറ്റ് പുറത്തായത് ആരാധകരെയും മാനേജ്മെന്റിനെയും ഒരുപോലെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കിയിരിക്കുന്നു.
മാനേജർ പെപ്പ് ഗ്വാർഡിയോളയുടെ തന്ത്രങ്ങളുടെയെല്ലാം കേന്ദ്രബിന്ദുവാണ് ഈ താരങ്ങൾ. അതിനാൽ, സീസൺ തുടങ്ങുന്നതിന് തൊട്ടുമുൻപുണ്ടായ ഈ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി പരിക്ക് പ്രതിസന്ധി ടീമിന്റെ കിരീട മോഹങ്ങൾക്ക് കനത്ത തിരിച്ചടിയാകുമോ എന്നാണ് ഏവരും ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.
സ്പാനിഷ് താരം റോഡ്രിയുടെ അഭാവമാണ് സിറ്റിയെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വലയ്ക്കുന്നത്. ടീമിന്റെ പ്രതിരോധത്തിനും മുന്നേറ്റത്തിനും ഇടയിലെ പ്രധാന കണ്ണിയായ റോഡ്രി ഇല്ലാതെ കളത്തിലിറങ്ങുന്നത് പെപ്പിന് ചിന്തിക്കാൻ പോലും പ്രയാസമായിരിക്കും. കളിയുടെ ഗതി നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലും എതിരാളികളുടെ മുന്നേറ്റങ്ങൾ തടയുന്നതിലും റോഡ്രിക്കുള്ള പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഈ സീസണിലെ ഏറ്റവും വലിയ ആശങ്കകളിലൊന്ന് റോഡ്രി പരിക്ക് തന്നെയാണ്.
റോഡ്രിക്ക് പുറമെ, ടീമിന്റെ സർഗ്ഗാത്മകതയുടെ ഉറവിടമായ ഫിൽ ഫോഡൻ കൂടി പുറത്തായത് ഇരട്ട പ്രഹരമായി. മധ്യനിരയിൽ നിന്നും അപ്രതീക്ഷിത ഗോളുകൾ നേടാനും സഹതാരങ്ങൾക്ക് അവസരങ്ങൾ ഒരുക്കാനും മിടുക്കനായ ഫോഡന്റെ അഭാവം സിറ്റിയുടെ മുന്നേറ്റങ്ങളുടെ മൂർച്ച കുറയ്ക്കും. ഇവർക്കൊപ്പം പരിചയസമ്പന്നനായ കോവാസിച്ചും പുറത്തായതോടെ സിറ്റിയുടെ മധ്യനിര തീർത്തും ദുർബലമായി.
പെപ്പിന് മുന്നിലെ വെല്ലുവിളികൾ
ഈ പ്രതിസന്ധിയെ പെപ്പ് ഗ്വാർഡിയോള എങ്ങനെ മറികടക്കുമെന്നാണ് ഫുട്ബോൾ ലോകം ഉറ്റുനോക്കുന്നത്. ടീമിലെ മറ്റ് താരങ്ങളായ കെവിൻ ഡി ബ്രൂയിൻ, ബെർണാഡോ സിൽവ എന്നിവർക്ക് കൂടുതൽ ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുക്കേണ്ടിവരും. യുവതാരങ്ങളായ റിക്കോ ലൂയിസ്, മാറ്റിയസ് നൂനസ് എന്നിവർക്ക് ഈ അവസരം മുതലെടുത്ത് ടീമിൽ സ്ഥിരമായ ഒരിടം കണ്ടെത്താനാകുമോ എന്നും കണ്ടറിയണം.
പ്രീമിയർ ലീഗ് 2025/26 കിരീടപ്പോരാട്ടം കടുപ്പമേറിയതാകുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്. പ്രധാന താരങ്ങളുടെ അഭാവത്തിൽ സിറ്റിക്ക് തങ്ങളുടെ പ്രതാപം നിലനിർത്താൻ കഴിയുമോ? അതോ ഈ പരിക്ക് പ്രതിസന്ധി മറ്റ് ടീമുകൾക്ക് കിരീടത്തിലേക്കുള്ള വഴി തുറന്നുകൊടുക്കുമോ? കാത്തിരുന്നു കാണാം, ഈ വെല്ലുവിളിയെ സിറ്റി എങ്ങനെ അതിജീവിക്കുമെന്ന്.
