മെയ്‌നോയുടെ തിരിച്ചുവരവ്: തഴയപ്പെടലിൽ നിന്ന് തിളക്കത്തിലേക്ക്

21 വയസ്സുകാരനായ മെയ്‌നു ലിവർപൂളിനെതിരെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പാസുകൾ പൂർത്തിയാക്കുകയും (48), ഏഴ് തവണ പന്ത് പിടിച്ചെടുക്കുകയും ചെയ്തു. മത്സരത്തിൽ മറ്റേതൊരു കളിക്കാരേക്കാളും മികച്ച പ്രകടനമാണിത്. 11.1 കിലോമീറ്ററാണ് താരം ഓടിയത്. ചെൽസിക്കെതിരായ മത്സരത്തിലും മികച്ച പ്രകടനമാണ് താരം കാഴ്ചവെച്ചത്. കുറച്ച് മാസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, കൂടുതൽ സമയം കളിക്കാൻ തനിക്ക് ലോണിൽ പോകണമെന്ന് മെയ്‌നു ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു.

ഈ വർഷം നേരെയുണ്ടായ പരിക്കിന് ശേഷമുള്ള ഈ തിരിച്ചുവരവിന് പല കാരണങ്ങളുണ്ട്. മെയ്‌നു ഈ ബുദ്ധിമുട്ടേറിയ കാലഘട്ടത്തെ മറികടക്കാൻ കഠിനമായി പരിശ്രമിച്ചുവെന്ന് ഡിയോഗോ ഡാലോട്ട് പറഞ്ഞു. ടീമിൽ നിന്ന് പുറത്തായപ്പോഴും കാണിച്ച മനോഭാവം വളരെ മികച്ചതാണെന്ന് ഡാനിയൽ സ്റ്ററിഡ്ജ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ഇംഗ്ലണ്ടിന് വേണ്ടി കളിക്കുന്ന ഒരു താരത്തിന് വലിയ മത്സരങ്ങളിൽ ബെഞ്ചിലിരിക്കുക എന്നത് എളുപ്പമല്ലെന്നും, അത് ആത്മവിശ്വാസത്തെ ബാധിച്ചേക്കാമെന്നും സ്റ്ററിഡ്ജ് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ മെയ്‌നുവിന്റെ കാര്യത്തിൽ അങ്ങനെയൊന്നും സംഭവിച്ചില്ല.

കരിക്കിന്റെ പിന്തുണ

എന്നാൽ, മാഞ്ചസ്റ്ററിലെ അക്കാദമിയിലൂടെ വളർന്നുവന്ന ഈ താരത്തിൽ കരിക്ക് വിശ്വാസമർപ്പിച്ചിരുന്നില്ലെങ്കിൽ, മുകളിൽ പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾക്കൊന്നും വലിയ പ്രസക്തി ഉണ്ടാകുമായിരുന്നില്ല. കാസെമിറോയുടെ കാര്യത്തിലും കരിക്ക് ഇതേ പിന്തുണ നൽകി. കരിയർ അവസാനിക്കാറായി എന്ന് കരുതിയ ബ്രസീലിയൻ താരം, കരിക്കിന്റെ കീഴിൽ മികച്ച പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുക്കുന്നത്. അദ്ദേഹം കുറഞ്ഞത് ഒരു സീസൺ കൂടി ടീമിൽ തുടരണമെന്നാണ് ആരാധകരും എറിക് കാന്റോണയുമെല്ലാം ആഗ്രഹിക്കുന്നത്.

ബ്രൂണോ ഫെർണാണ്ടസിനെ കൂടുതൽ മുന്നിലേക്ക് കളിപ്പിച്ചും കരിക്ക് മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു. ഇതിന്റെ ഫലമായി 14 ലീഗ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 50-ലധികം അവസരങ്ങളാണ് അദ്ദേഹം സൃഷ്ടിച്ചത്. അമോറിമിന്റെ 3-4-2-1 ശൈലിയിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിന് ഇത്തരം കാര്യങ്ങൾ സാധ്യമായിരുന്നില്ല. പേപ്പറിൽ ഈ തന്ത്രം നന്നായിരുന്നെങ്കിലും മൈതാനത്ത് ടീം ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായിരുന്നുവെന്ന് തിയറി ഹെൻറി പറഞ്ഞു. കളിക്കാർ അമിതമായി ചിന്തിക്കാൻ തുടങ്ങിയാൽ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുന്നതിലും വേഗതയിലും തളർച്ചയുണ്ടാകുമെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.

പുതിയ പരിശീലകൻ എത്തിയതോടെ ടീമിന് ആവശ്യമായ ഉണർവ് ലഭിച്ചുവെന്നും അടുത്ത വർഷം ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ഫുട്ബോൾ കളിക്കാൻ സാധിക്കുമെന്നും ദിമിതാർ ബെർബറ്റോവ് പറഞ്ഞു. സീസൺ അവസാനം വരെ ചുമതലയേറ്റ കരിക്കിന് കീഴിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് സിറ്റി, ആഴ്സണൽ, സ്പർസ്, ചെൽസി, ലിവർപൂൾ എന്നിവരെ തോൽപ്പിച്ചു. ടീമിനുള്ളിൽ നല്ല അന്തരീക്ഷം സൃഷ്ടിക്കാൻ കരിക്കിന് സാധിച്ചുവെന്ന് റോയി കീൻ പറഞ്ഞു. കരിക്ക് ചുമതലയേറ്റ 14 മത്സരങ്ങളിൽ 10 ജയവും 2 സമനിലയും 2 തോൽവിയും അടക്കം 32 പോയിന്റ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. ഈ കണക്ക് വെച്ച് നോക്കിയാൽ യുണൈറ്റഡ് ചാമ്പ്യന്മാരാകുമായിരുന്നു.

ബുദ്ധിമുട്ടേറിയ ഈ ജോലി തനിക്ക് സ്വാഭാവികമായി ചെയ്യാൻ കഴിയുന്നുണ്ടെന്ന് കരിക്ക് പറഞ്ഞു. സർ അലക്സ് ഫെർഗൂസണിന് ശേഷം വന്ന മിക്ക പരിശീലകർക്കും ക്ലബ്ബിന്റെ രീതികൾ മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല, എന്നാൽ കരിക്കിന് അത് സാധിക്കുന്നുണ്ട്. പരിശീലക സ്ഥാനത്തേക്ക് കരിക്ക് തന്നെയാണ് മുന്നിലുള്ളത്. എങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവ് പൂർണ്ണമായി പരീക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല. ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗും മറ്റ് ആഭ്യന്തര മത്സരങ്ങളും ഒരുമിച്ച് വരുമ്പോൾ അദ്ദേഹം എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യുമെന്നത് കണ്ടറിയണം. മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് തിരക്കിട്ട് പകരക്കാരനെ തീരുമാനിച്ച നടപടി വലിയ തോതിൽ വിമർശനം ഏറ്റുവാങ്ങിയിരുന്നു.

ഇപ്പോൾ കരിക്കിനെ നിയമിക്കുന്നത് ഇംഗ്ലണ്ട് പരിശീലകൻ ടൂക്കലിന്റെ കാലാവധി നീട്ടുന്നത് പോലെയാണ്. ലോകകപ്പിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് പരാജയപ്പെട്ടാൽ എന്ത് സംഭവിക്കും? ലൂയിസ് എൻറിക്കെയെപ്പോലെയുള്ള മികച്ച പരിശീലകർ ലോകകപ്പിന് ശേഷം ലഭ്യമായാലോ? കാർലോ ആഞ്ചലോട്ടി വന്നാലോ? ഇതൊക്കെ വലിയ ചോദ്യചിഹ്നങ്ങളാണ്.

ഈ ആഴ്ചയിലെ പ്രധാന കാഴ്ച