ഇന്റർ മിയാമി ആരാധകർക്ക് ആശ്വാസവാർത്ത! അവരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട താരം ലയണൽ മെസ്സി പൂർണ ആരോഗ്യവാനായി കഴിഞ്ഞതായി പരിശീലകൻ ജെറാർഡോ ‘ടാറ്റ’ മാർട്ടിനോ സ്ഥിരീകരിച്ചു. ഫെബ്രുവരി 21-ന് സാൾട്ട് ലേക്ക് സിറ്റിക്കെതിരെ നടക്കാനിരിക്കുന്ന എംഎൽഎസ് ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായാണ് ഈ സന്തോഷവാർത്ത പുറത്തുവന്നത്.
36 വയസ്സുകാരനായ മെസ്സി ഇന്റർ മിയാമിയുടെ അന്താരാഷ്ട്ര ടൂറിനിടെ അരക്കെട്ട് പ്രശ്നം നേരിട്ടിരുന്നു. എന്നാൽ വ്യാഴാഴ്ച നടന്ന പ്രീസീസൺ അവസാന മത്സരത്തിൽ ബാല്യകാല ക്ലബ്ബായ ന്യൂവെൽസ് ഓൾഡ് ബോയ്സിനെതിരെ 1-1 സമനിലയിൽ കളിച്ചതോടെ ആകുലതകൾക്ക് അവസാനമായി. മത്സരത്തിൽ 60 മിനിറ്റ് കളിച്ച മെസ്സിയുടെ പ്രകടനം മാർട്ടിനോയെ ഏറെ സംതൃപ്തനാക്കി.
“ഞാൻ അദ്ദേഹത്തെ പൂർണ ആരോഗ്യവാനായി കാണുന്നു,” മാർട്ടിനോ പറഞ്ഞു. “ഞങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ ക്രമേണ കളിക്കാരാക്കുകയാണ്. ഇന്ന് അദ്ദേഹം ഏകദേശം 60 മിനിറ്റ് കളിച്ചു, 21-നു നടക്കുന്ന [ലീഗ്] ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിന് നല്ല തയ്യാറെടുപ്പോടെ അദ്ദേഹം എത്തുന്നതാണ് ലക്ഷ്യം.”
ഫെബ്രുവരി 4-ന് നടന്ന ഒരു പ്രീസീസൺ മത്സരം നഷ്ടപ്പെട്ടതിനെ തുടർന്ന്, മെസ്സി ആരാധകരുടെ വിമർശനങ്ങൾ നേരിട്ടിരുന്നു. അന്ന് അദ്ദേഹത്തെ കളിക്കാഴിക്കാത്തതിനെ തുടർന്ന് ആരാധകർ നിരാശയിൽ മുങ്ങുകയും ബഹളം വെയ്ക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. എന്നാൽ ന്യൂവെൽസ് ഓൾഡ് ബോയ്സിനെതിരായ മത്സരത്തിലെ പ്രകടനം അത്തരം ആശങ്കകൾ അകറ്റുന്നതായിരുന്നു.
“ഇന്ന് ഗ്രൗണ്ടിൽ ഞാൻ കണ്ടതിൽ നിന്ന്, അദ്ദേഹം ടീമിനൊപ്പം ചേർന്ന രീതിയും പെനാൽറ്റി ബോക്സിലെത്തിയ രീതിയും ഞാൻ വളരെ നന്നായി കണ്ടു,” മാർട്ടിനോ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. “ഈ മത്സരം ഞങ്ങളുടെ സീസൺ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിന് നല്ല മാനസികാവസ്ഥയിലെത്താൻ പ്രധാനമായിരുന്നു.”
വ്യാഴാഴ്ചത്തെ മത്സരം മെസ്സിക്കും മാർട്ടിനോയ്ക്കും വൈകാരിക വികാരങ്ങൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. എട്ട് ബാലൺ ഡി ഓർ പുരസ്കാരങ്ങൾ നേടിയ മെസ്സി ആദ്യമായാണ് തന്റെ ബാല്യകാല ക്ലബ്ബിനെ നേരിടുന്നത്.
ന്യൂവെൽസ് ഓൾഡ് ബോയ്സിന് വേണ്ടി കളിച്ചിട്ടുള്ളതും ക്ലബ്ബിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ കളികൾ കളിച്ചിട്ടുള്ളതുമായ മാർട്ടിനോ പറഞ്ഞു, “ഇത് സുഹൃത്തുക്കളെയും പ്രത്യേക നിമിഷങ്ങൾ പങ്കുവച്ച നിരവധി ആളുകളെയും കാണുന്നതിനെ കുറിച്ചായിരുന്നു. ന്യൂവെൽസ് ഓൾഡ് ബോയ്സുമായി ഇത്രയും മനോഹരമായ ബന്ധമുള്ള പലർക്കും ഇത് പ്രത്യേക മത്സരമായിരുന്നു.”
അർജന്റീൻ ക്ലബ്ബിന്റെ കളിക്കാർക്ക്, തങ്ങളുടെ ഇതിഹാസത്തെ നേരിടാനുള്ള അവസരമായിരുന്നു ഈ മത്സരം.
“ഞങ്ങൾക്ക് ചില യുവ കളിക്കാർക്ക് കുറച്ച് മിനിറ്റുകൾ നൽകാൻ കഴിഞ്ഞു,” ന്യൂവെൽസ് ഓൾഡ് ബോയ്സ് പരിശീലകൻ മൗറീഷ്യോ ലാറിയേര പറഞ്ഞു.
“നിങ്ങളുടെ കളിക്കാർക്ക് മെസ്സിയെ നേരിടുന്നത് എന്താണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്?” എന്ന ചോദ്യത്തിന് അദ്ദേഹം മറുപടി പറഞ്ഞു, “അവരുടെ മുഖങ്ങളിൽ അവർ എത്ര സന്തോഷവാനാണെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ കഴിയും.”
ഇന്റർ മിയാമി ആരാധകർക്ക് ഏറെ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന വിവരമാണ് മെസ്സിയുടെ പൂർണ ആരോഗ്യ വാർത്ത. 21-ന് സാൾട്ട് ലേക്ക് സിറ്റിക്കെതിരെ നടക്കാനിരിക്കുന്ന എംഎൽഎസ് ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിൽ മെസ്സി മുഴുവൻ കരുത്തോടെ കളിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയാണ് ആരാധകർ പുലർത്തുന്നത്. ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ ഇതിഹാസം മൈതാനത്ത് തിളങ്ങുന്നത് കാണാൻ എല്ലാവരും കാത്തിരിക്കുകയാണ്.