ലോകകപ്പിന് ശേഷമുള്ള ആദ്യ ഔദ്യോഗിക മത്സരങ്ങൾക്കായുള്ള മൗറീസിയോ പൊച്ചെറ്റീനോയുടെ യു.എസ് ടീം പ്രഖ്യാപനം ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്കകം ഉണ്ടാകും. എന്നാൽ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങൾക്ക് മുന്നേയുള്ള സാധാരണ തീരുമാനങ്ങൾക്കപ്പുറം, തന്റെ യുവ പ്രതിഭകൾ സീനിയർ ടീമിൽ കളിക്കണമോ അതോ ഒളിമ്പിക് മെഡൽ ലക്ഷ്യമിടുന്ന ജൂനിയർ നിരയിൽ കളിക്കണമോ എന്ന് അദ്ദേഹം തീരുമാനിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
നവംബർ 9 മുതൽ സ്ക്വാഡുകൾ الگ الگ ആയി ക്യാമ്പുകളിൽ ചേരും. കോൺകകാഫ് നേഷൻസ് ലീഗ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ഹെയ്തിക്കെതിരെ കളിക്കാനായി പൊച്ചെറ്റീനോയുടെ സംഘവും, 2028 ലെ ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് ഒളിമ്പിക്സിനായുള്ള ഒരുക്കങ്ങളുടെ ഭാഗമായി സ്റ്റീവ് ചെറੁੰഡോലോയുടെ അണ്ടർ-23 ടീമും വെവ്വേറെ പരിശീലനം ആരംഭിക്കും.
Advertisement
ആഴ്ചകൾക്ക് മുമ്പ് സീനിയർ ക്യാമ്പിലേക്ക് പൊച്ചെറ്റീനോ ഒരു ഡസൻ പുതിയ കളിക്കാരെ ക്ഷണിച്ചിരുന്നില്ലെങ്കിൽ, ഈ ആഴ്ചത്തെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഇത്രയും ചർച്ചയാകില്ലായിരുന്നു. പെറു, ചിലി, മെക്സിക്കോ, കാനഡ എന്നിവർക്കെതിരെയുള്ള വിജയങ്ങളിൽ, തങ്ങൾ വെല്ലുവിളികളെ നേരിടാൻ പര്യാപ്തരാണെന്ന് നിരവധി യുവതാരങ്ങൾ തെളിയിച്ചിരുന്നു.
മിക്കവരും വിദേശ ക്യാമ്പിനും സൗഹൃദ മത്സരങ്ങൾക്കുമായി ചെറੁੰഡോലോയ്ക്കൊപ്പം ചേരാനാണ് സാധ്യത. കഴിഞ്ഞ ക്യാമ്പിൽ പൊച്ചെറ്റീനോയുടെ സ്റ്റാഫിനൊപ്പം പ്രവർത്തിച്ച ചെറੁੰഡോലോ, ഈ ആഴ്ചത്തെ ടീം തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ പൊച്ചെറ്റീനോയുമായി സഹകരിക്കുന്നുണ്ട്.
സ്വന്തം രാജ്യത്ത് നടക്കുന്ന ഒളിമ്പിക്സിൽ പൊതുജനങ്ങളുടെ ശ്രദ്ധ കൂടുതൽ ഉള്ളതിനാൽ, ശക്തമായ ഒരു ടീമിനെ കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിന് യു.എസ് സോക്കർ ഫെഡറേഷൻ പ്രത്യേക ഊന്നൽ നൽകിയിട്ടുണ്ട്. (ഒളിമ്പിക്സ് പുരുഷ ഫുട്ബോൾ 23 വയസ്സിൽ താഴെയുള്ള കളിക്കാർക്ക് മാത്രമായി പരിമിതപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു, 23 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ള മൂന്ന് കളിക്കാരെ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുത്താം). അടുത്ത 18 മാസത്തിനിടയിൽ വരുന്ന അന്താരാഷ്ട്ര ഇടവേളകളിൽ ചെറੁੰഡോലോ കൂടുതൽ ക്യാമ്പുകൾ സംഘടിപ്പിക്കും.
Christian Pulisic celebrates his fourth-minute goal in AC Milan’s 3-1 win over Inter Milan on Saturday.
(NurPhoto via Getty Images)
അറ്റ്ലാന്റ മേഖലയിലെ ദേശീയ പരിശീലന കേന്ദ്രത്തിൽ നടക്കുന്ന ക്യാമ്പിനായി പൊച്ചെറ്റീനോയ്ക്ക് ഏതാനും കളിക്കാരെ വിട്ടുനൽകേണ്ടി വന്നേക്കാം. തുടർന്ന് നവംബർ 14 ന് മയാമിയിലും നവംബർ 17 ന് സിൻസിനാറ്റിയിലും ഹെയ്തിക്കെതിരെ മത്സരങ്ങൾ നടക്കും. (അമേരിക്ക ഇതുവരെ ഫൈനൽ ഫോറിൽ എത്താതെ പുറത്തായിട്ടില്ല.)
Advertisement
മുന്നേറ്റ നിരയിലെ താരങ്ങളെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിനാണ് പൊച്ചെറ്റീനോ മുൻഗണന നൽകുന്നത്.
പരിക്കിൽ നിന്ന്മുക്തരാകാൻ സെപ്റ്റംബർ-ഒക്ടോബർ മാസങ്ങളിലെ മത്സരങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ട പ്രധാന മുന്നേറ്റ നിര താരങ്ങളായ ഫോളറിൻ ബലോഗുണും റിക്കാർഡോ പെപിയും യഥാക്രമം മൊണാക്കോയ്ക്കും പി.എസ്.വി ഐൻഡ്ഹോവനും വേണ്ടി വാരാന്ത്യത്തിൽ നടന്ന മത്സരങ്ങളിൽ പകരക്കാരായി ഇറങ്ങി ഗോൾ നേടി. (വില്ലെം II എതിരെയുള്ള 7-0 വിജയത്തിൽ പെപി ഒരു ഗോളിന് വഴിയൊരുക്കുകയും ചെയ്തു.)
ലോകകപ്പിലെ റൗണ്ട് ഓഫ് 32 ന് ശേഷം ബലോഗുൺ നേടുന്ന ആദ്യ ഗോളാണിത്. മൊണാക്കോയ്ക്കായി ലീഗ് 1 ൽ അദ്ദേഹം ഇതുവരെ 116 മിനിറ്റ് മാത്രമാണ് കളിച്ചിട്ടുള്ളത്. പേശേക്കേറ്റ പരിക്കിനെ തുടർന്ന് ആഴ്ചകളോളം പുറത്തിരുന്ന പെപി ശനിയാഴ്ചയാണ് ടീമിൽ തിരിച്ചെത്തിയത്.
ഇരുവരും ഈ ആഴ്ച യൂറോപ്യൻ മത്സരങ്ങളിൽ കളിക്കുന്നുണ്ട്. ബുധനാഴ്ച ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ ഐൻഡ്ഹോവൻ ക്ലബ്ബ് ബ്രുഗ്ഗെയെയും, വ്യാഴാഴ്ച മൂന്നാം ടയർ കോൺഫറൻസ് ലീഗിൽ മൊണാക്കോ നോർഡ്സ്ജൈലൻഡിനെയും നേരിടും.
Advertisement
പരിക്കും എ സി മിലാനിലെ പരിമിതമായ അവസരങ്ങളും കാരണം കഴിഞ്ഞ യു.എസ് ക്യാമ്പിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിന്ന ക്രിസ്ത്യൻ പുലിസിച്ച്, ശനിയാഴ്ച ആതിഥേയരായ ഇന്റർ മിലാനെതിരെയുള്ള 3-1 വിജയത്തിൽ നാലാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ ആദ്യ ഗോൾ നേടി. പുലിസിച്ചും മിലാനും വ്യാഴാഴ്ച രണ്ടാം ടയർ യൂറോപ്പ ലീഗിൽ ഫെറൻക്‌വാരോസിനെതിരെ വീണ്ടും കളത്തിലിറങ്ങുന്നുണ്ട്.
വലിയ പരിക്കുകളൊന്നും സംഭവിച്ചില്ലെങ്കിൽ, ലോകകപ്പിന്റെ റൗണ്ട് ഓഫ് 16 ൽ ബെൽജിയത്തിനെതിരെയുള്ള മത്സരത്തിന് ശേഷമുള്ള ആദ്യ നിർണ്ണായക മത്സരങ്ങൾക്കായി ഈ മൂന്ന് താരങ്ങളെയും വിളിക്കാൻ പൊച്ചെറ്റീനോ താല്പര്യപ്പെടുന്നു.
സമീപകാലത്ത് നടന്ന നാല് സൗഹൃദ മത്സരങ്ങളിൽ കൗമാരക്കാരായ ജസ്റ്റിൻ എല്ലിസ് (ഓർലാൻഡോ), ജൂലിയൻ ഹാൾ (റെഡ് ബുൾ ന്യൂയോർക്ക്) എന്നിവർ രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ വീതം മുന്നേറ്റ നിരയിൽ തുടങ്ങി. ആദ്യയും അവസാനവുമായ മത്സരങ്ങളിൽ എല്ലിസും ആദ്യ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ ഹാളും ഗോളുകൾ നേടി.
Advertisement
യു.എസിന്റെ 12 ഗോളുകളിൽ ഏഴും നേടിയത് കൗമാരക്കാരാണ്.
പെപിയുടെ പകരക്കാരനായ സെന്റ് ലൂയിസിന്റെ ഡാമിയോൺ ഡൗൺസ് (22) ആണ് മൂന്നാമത്തെ സ്ട്രൈക്കർ.
മുന്നേറ്റ നിരയിൽ പൊച്ചെറ്റീനോ പെട്ടെന്നൊരു പരിഹാരമാണ് തേടുന്നതെങ്കിൽ, വാങ്കുവറിന്റെ ബ്രയാൻ വൈറ്റിനെ (30) പരിഗണിക്കാം. ഞായറാഴ്ച രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടിയതോടെ ഈ സീസണിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആകെ ഗോൾനേട്ടം 20 ആയി ഉയർന്നു. ലയണൽ മെസ്സിയുടെ എം.എൽ.എസ് റെക്കോർഡിനേക്കാൾ ആറ് ഗോളുകൾ മാത്രം പിന്നിലാണ് അദ്ദേഹം. (കഴിഞ്ഞ നാല് വർഷത്തിനിടയിൽ 114 എം.എൽ.എസ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 66 ഗോളുകൾ നേടിയിട്ടുള്ള വൈറ്റ്, 2025 ൽ യു.എസിനായി ഏഴ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒരു ഗോൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്.)
ഈ ശരത്കാലത്ത് പുലിസിച്ചിന്റെ അഭാവം ഫിലാഡൽഫിയയുടെ കാവൻ സല്ലിവന് അവസരമൊരുക്കി. 17-ാം വയസ്സിൽ അദ്ദേഹം പ്രോഗ്രാം ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ ഗോൾവേട്ടക്കാരനായി മാറി. യൂറോപ്യൻ ക്ലബ്ബുകളിൽ കളിക്കുന്ന വിങ്ങർമാരായ മാത്‌സിസ് ആൽബർട്ട് (17), സേവ്യർ ഗോസോ (19) എന്നിവരും അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു.
Advertisement
എങ്കിലും, കണങ്കാലിനേറ്റ പരിക്കിനെ തുടർന്ന് സല്ലിവന് രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ നഷ്ടമായി. ഈ വാരാന്ത്യത്തിൽ അദ്ദേഹം പകരക്കാരനായി തിരിച്ചെത്തിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ആൽബർട്ടും ഗോസോയും യഥാക്രമം ബോറുസിയ ഡോർട്ട്മുണ്ടിനും ക്രിസ്റ്റൽ പാലസിനും വേണ്ടി സ്ഥിരമായി കളിക്കുന്നില്ല.
മറ്റ് ലോകകപ്പ് താരങ്ങളായ മിഡ്ഫീൽഡർ വെസ്റ്റൺ മക്കെനി, വിങ്ങർ ടിം വെയ, അറ്റാക്കർ برெண்டன் ആറൺസൺ, റൈറ്റ് ബാക്ക്/വിങ് ജോ സ്കാലി എന്നിവർക്ക് സമീപകാല സൗഹൃദ മത്സരങ്ങൾ നഷ്ടമായിരുന്നു.
ഞായറാഴ്ച യുവന്റസിന്റെ മത്സരത്തിനിടയിൽ പരിക്കേറ്റ് പകുതിയിൽ മടങ്ങിയ മക്കെനി യു.എസ് സ്ക്വാഡിലേക്ക് തിരിച്ചെത്താൻ തയ്യാറെടുക്കുകയായിരുന്നു. പരിക്കിന്റെ ഗൗരവം വ്യക്തമല്ല.
സ്കാലിയെ തിരിച്ചുവിളിക്കാൻ ശക്തമായ കാരണങ്ങളുണ്ട്: ബോറൂസിയ മോൻചെൻഗ്ലാഡ്ബാക്കിനായി ബുണ്ടസ്ലിഗയിൽ മൂന്ന് ഗോളുകൾ നേടിയ അദ്ദേഹം, എല്ലാ ടൂർണമെന്റുകളിലുമായി കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ രണ്ട് ഗോളുകളും രണ്ട് അസിസ്റ്റുകളും നേടിയിട്ടുണ്ട്. (ശനിയാഴ്ച അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഒരു ഗോൾ വീഡിയോ റീപ്ലേയിലൂടെ റദ്ദാക്കിയിരുന്നു.)
Advertisement
മിഡ്ഫീൽഡർമാരായ ടാനർ ടെസ്മാൻ (ല്യോൺ), ജോണി കാർഡോസോ (അത്ലറ്റികോ മാഡ്രിഡ്) എന്നിവർ ലോകകപ്പ് നഷ്ടമായതിന് ശേഷം തിരിച്ചുവരവിനായി ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ടെസ്മാനെ പൊച്ചെറ്റീനോയ്ക്ക് വലിയ താല്പര്യമുള്ളതായി തോന്നുന്നില്ല. കാർഡോസോ ആകട്ടെ മറ്റൊരു പരിക്കിന്റെ പിടിയിലാണ്.
ഇംഗ്ലീഷ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിലെ സ്റ്റോക്ക് സിറ്റിക്കായി കളിക്കുന്ന 23 കാരനായ റൈറ്റ് വിങ് ജാക്ക് മ്ഗ്ലിൻ മറ്റൊരു ശ്രദ്ധേയ താരമാണ്. 2025 ൽ യു.എസിനായി 12 തവണ കളിച്ചെങ്കിലും അദ്ദേഹം ലോകകപ്പ് ടീമിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. പ്രെസ്റ്റൺ നോർത്ത് എൻഡിനെതിരെയുള്ള 2-0 വിജയത്തിൽ ശനിയാഴ്ച അദ്ദേഹം ഒരു ഗോളും ഒരു അസിസ്റ്റും നേടി. കഴിഞ്ഞ ഏഴ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് മൂന്ന് ഗോളുകളും രണ്ട് അസിസ്റ്റുകളുമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സമ്പാദ്യം.
ഇംഗ്ലീഷ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള മിഡിൽസ്ബ്രോ ക്ലബ്ബിൽ നാല് അമേരിക്കൻ കളിക്കാർ ജോലി ചെയ്യുന്നുണ്ട്. ചാർട്ടൻ അത്ലറ്റിക്കിനെതിരെയുള്ള 3-0 വിജയത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ ഒരു ഗോളും അസിസ്റ്റും നേടി മിഡ്ഫീൽഡർ സെബാസ്റ്റ്യൻ ബെർഹാൾട്ടർ വിദേശത്തെ തന്റെ ആദ്യ സീസണിലും മികച്ച പ്രകടനം തുടരുന്നു.
ലോകകപ്പ് ടീമിൽ ഇടം ലഭിക്കാത്ത എയ്ഡൻ മോറിസ് പ്രതിരോധ നിരയിലെ പ്രധാനിയാണ്. വേനൽക്കാലത്ത് കരാർ ഒപ്പിട്ട ലോകകപ്പ് വിങ് ബാക്ക് മാക്സ് ആർഫ്ടെൻ പകരക്കാരനായാണ് ഇറങ്ങുന്നത്. സെപ്റ്റംബറിൽ കരാർ ഒപ്പിട്ടതിനുശേഷം മിഡ്ഫീൽഡർ റോകാസ് പുക്സ്റ്റാസ് ഒരു തവണ മാത്രമാണ് കളിച്ചത്.
Advertisement
ബെർഹാൾട്ടർക്ക് മാത്രമാണ് യു.എസിന്റെ അടുത്ത കോൾ ലഭിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പുള്ളത്.
ബുണ്ടസ്ലിഗയിൽ എൽവേർസ്ബർഗിനായി കൗമാരക്കാരനായ 20 കാരൻ വിങ്ങർ കോൾ ക്യാമ്പ്ബെ ഗംഭീര ഗോൾ നേടി. പരിക്കി കാരണം കഴിഞ്ഞ ക്യാമ്പിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അരങ്ങേറ്റം അവസാന മത്സരത്തിന്റെ രണ്ടാം പകുതി വരെ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു.
സെന്റർ ബാക്ക് സ്ഥാനത്ത്, കുടുംബപരമായ കാരണങ്ങളാൽ ഓസ്റ്റൺ ട്രസ്റ്റിക്ക് നാല് മത്സരങ്ങളും, കാലിനേറ്റ പരിക്കിനെ തുടർന്ന് മൈൽസ് റോബിൻസണിന് ആറ് മത്സരങ്ങളും നഷ്ടമായി. യൂറോപ്പ ലീഗിൽ ബെെസികതിരെയുള്ള മത്സരത്തിൽ ട്രസ്റ്റി കളത്തിലിറങ്ങിയേക്കാം. കഴിഞ്ഞ തവണ ഒഴിവാക്കപ്പെട്ട ലോകകപ്പ് അംഗവും ടൗലൂസ് താരവുമായ മാർക്ക് മക്കെൻസി കളിക്കാൻ ലഭ്യമാണ്.
Advertisement
ലാലിഗ ക്ലബ്ബായ വിയറയലിനായി അലക്സ് ഫ്രീമാൻ മികച്ച പ്രകടനം തുടരുന്നു. ചൊവ്വാഴ്ച നടക്കുന്ന ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് മത്സരത്തിൽ അവർ പാരിസ് സെന്റ് ജെർമെയ്നെ നേരിടും.
കഴിഞ്ഞ അന്താരാഷ്ട്ര ഇടവേളയിൽ നാല് ഗോൾകീപ്പർമാരും ഓരോ മത്സരം വീതം കളിച്ചതിനാൽ യു.എസ് ഗോൾകീപ്പിംഗ് നില ഇതുവരെ വ്യക്തമല്ല. 2022 ലെ ലോകകപ്പ് സ്റ്റാർട്ടറും 2026 ലെ ബാക്ക്-അപ്പിയുമായ ന്യൂ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ മാറ്റ് ടർണർ എം.എൽ.എസിൽ മികച്ച ഫോമിലാണ്. കഴിഞ്ഞ ക്യാമ്പിൽ പൊച്ചെറ്റീനോ അദ്ദേഹത്തെ ഒഴിവാക്കിയിരുന്നുവെങ്കിലും ഇത്തവണ ടീമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയേക്കാം.
കഴിഞ്ഞ ക്യാമ്പിലെ ഒളിമ്പിക്സിന് യോഗ്യത നേടിയ ഏക ഗോൾകീപ്പറായ 20 കാരൻ ഡീഗോ കൊച്ചെൻ മികച്ച പ്രകടനമാണ് നടത്തിയത്.
നാഷ്‌വില്ലിന്റെ ബ്രയാൻ ഷ്വേക്ക് മറ്റൊരു യു.എസ് കോളിനായി ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. ഞായറാഴ്ച അദ്ദേഹം എം.എൽ.എസിലെ ഏറ്റവും മികച്ച രീതിയിൽ മൂന്നാം തവണയും പെനാൽറ്റി കിക്ക് തടഞ്ഞു.
പൊച്ചെറ്റീനോയും ചെറੁੰഡോലോയും ഈ ആഴ്ച അവസാനത്തോടെ ചുരുങ്ങിയത് ഒരു ദിവസത്തെ വ്യത്യാസത്തിൽ തങ്ങളുടെ സ്ക്വാഡുകൾ പ്രഖ്യാപിച്ചേക്കും.
