ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങൾ: ഇംഗ്ലണ്ട് താരം ജോൺ സ്റ്റോൺസ് പുറത്ത്

ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങൾക്ക് മുന്നോടിയായി ഇംഗ്ലണ്ട് ടീമിന് തിരിച്ചടി. പ്രതിരോധ താരം ജോൺ സ്റ്റോൺസ് പരിക്കുമൂലം ടീമിൽ നിന്ന് പുറത്തായി. ശനിയാഴ്ച അൻഡോറയ്‌ക്കെതിരെയും ചൊവ്വാഴ്ച സെർബിയയ്‌ക്കെതിരെയും നടക്കുന്ന മത്സരങ്ങളിൽ സ്റ്റോൺസ് കളിക്കില്ലെന്ന് മാനേജർ തോമസ് ടുഹേൽ അറിയിച്ചു.

പേശികൾക്ക് പരിക്കേറ്റതിനാലാണ് മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി താരമായ സ്റ്റോൺസിനെ ടീമിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കിയത്. ടീമിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട കളിക്കാരനാണ് സ്റ്റോൺസ് എന്ന് നേരത്തെ ടുഹേൽ പറഞ്ഞിരുന്നു. പരിക്കുകൾ കാരണം ഒക്ടോബറിന് ശേഷം 83 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച സ്റ്റോൺസിന് ടീമിൽ ഇടംനേടാനായിരുന്നില്ല.

“ചെറിയ പരിക്കുമായാണ് സ്റ്റോൺസ് ക്യാമ്പിൽ എത്തിയത്. പരിക്ക് വേഗത്തിൽ ഭേദമാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നെങ്കിലും അതുണ്ടായില്ല. അതിനാൽ അദ്ദേഹത്തെ കളിപ്പിച്ച് റിസ്ക് എടുക്കാൻ ഞങ്ങൾ തയ്യാറല്ല,” ടുഹേൽ വെള്ളിയാഴ്ച മാധ്യമങ്ങളോട് പറഞ്ഞു.

സ്റ്റോൺസിന്റെ അഭാവത്തിൽ മാർക്ക് ഗൂഹി, എസ്രി കോൺസ, ജారెൽ ക്വാൻസ, ഡാൻ ബേൺ എന്നിവരാണ് പ്രതിരോധ നിരയിലെ മറ്റ് ഓപ്ഷനുകൾ. ഗൂഹി മികച്ച ഫോമിലാണെന്നും ക്രിസ്റ്റൽ പാലസ് ടീമിന്റെ നായകനായ അദ്ദേഹം കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചെന്നും ടുഹേൽ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

അൻഡോറയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ഹാരി കെയ്ൻ ആദ്യ ഇലവനിൽ തന്നെയുണ്ടാകുമെന്ന് ടുഹേൽ സ്ഥിരീകരിച്ചു. ടീമിൽ വലിയ പരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് മുതിരില്ലെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.

“ഞങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ പ്രധാനപ്പെട്ട മത്സരങ്ങളാണുള്ളത്. അതുകൊണ്ട് ഏറ്റവും മികച്ച ടീമിനെത്തന്നെയാകും ആദ്യം ഇറക്കുക. രണ്ടാമത്തെ കളിയെക്കുറിച്ച് പിന്നീട് തീരുമാനിക്കും. പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി സമയം കളയാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നില്ല,” ടുഹേൽ പറഞ്ഞു.

അടുത്തിടെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വനിതാ ടീമും അണ്ടർ-21 ടീമും യൂറോപ്യൻ കിരീടങ്ങൾ നേടിയത് വലിയ പ്രചോദനമാണെന്നും ടുഹേൽ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

“അതൊരു സമ്മർദ്ദമായി കാണുന്നില്ല, മറിച്ച് നല്ല സൂചനയായാണ് എടുക്കുന്നത്. ഇംഗ്ലണ്ട് ടീമുകൾക്ക് കിരീടം നേടാൻ കഴിയുമെന്ന് അവർ തെളിയിച്ചു. ആ മാതൃക പിന്തുടരാൻ ഞങ്ങൾ പരമാവധി ശ്രമിക്കും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

ടുഹേലിന്റെ കീഴിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് കളിച്ച ആദ്യ മൂന്ന് ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളിലും വിജയിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ അവസാനമായി കളിച്ച സൗഹൃദ മത്സരത്തിൽ സെനഗലിനോട് 3-1ന് പരാജയപ്പെട്ടു.