ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗിന്റെ (ISL) പുതിയ സീസൺ ആരംഭിക്കാനിരിക്കെ ക്ലബ്ബുകൾ കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലേക്ക് കൂപ്പുകുത്തുന്നു. കളിക്കാർക്കുള്ള ശമ്പളം മുടങ്ങുന്നതും പ്രീ-സീസൺ പരിശീലനം അനിശ്ചിതമായി വൈകുന്നതും ലീഗിന്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് വലിയ ആശങ്കകളാണ് ഉയർത്തുന്നത്. ഒഡിഷ എഫ്.സി (Odisha FC) ബെംഗളൂരു എഫ്.സി (Bengaluru FC) എന്നീ ക്ലബ്ബുകളിൽ ആരംഭിച്ച പ്രതിസന്ധി ഇപ്പോൾ മറ്റ് പ്രമുഖ ടീമുകളിലേക്കും വ്യാപിക്കുകയാണ്.
ലഭിക്കുന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ അനുസരിച്ച്, ലീഗിലെ പകുതിയോളം ക്ലബ്ബുകൾ ഈ മാസം മുതൽ കളിക്കാരുടെ ശമ്പളക്കാര്യത്തിൽ അസ്വസ്ഥതയുളവാക്കുന്ന ചർച്ചകൾക്ക് തുടക്കമിടാൻ നിർബന്ധിതരായിരിക്കുകയാണ്. സാമ്പത്തിക ഭദ്രതയില്ലാത്തതിനാൽ ശമ്പളം വെട്ടിക്കുറയ്ക്കുകയോ വൈകിപ്പിക്കുകയോ ചെയ്യേണ്ട അവസ്ഥയിലാണ് പല ക്ലബ്ബുകളും. ISL-ലെ മുൻനിര ക്ലബ്ബുകളായ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് (Kerala Blasters), മുംബൈ സിറ്റി എഫ്.സി (Mumbai City FC), ചെന്നൈയിൻ എഫ്.സി (Chennaiyin FC), ഹൈദരാബാദ് എഫ്.സി (Hyderabad FC) എന്നിവയുൾപ്പെടെ ആറോളം ടീമുകൾ ഇതുവരെ പ്രീ-സീസൺ പരിശീലനം പോലും ആരംഭിച്ചിട്ടില്ല എന്നത് പ്രതിസന്ധിയുടെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
കളിക്കാർക്ക് കൃത്യമായി വേതനം നൽകാൻ കഴിയാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ പരിശീലന ക്യാമ്പുകൾ തുടങ്ങുന്നത് അസാധ്യമാണെന്നാണ് ക്ലബ്ബ് വൃത്തങ്ങൾ നൽകുന്ന സൂചന. ഇത് ടീമുകളുടെ പ്രകടനത്തെയും ലീഗിന്റെ നിലവാരത്തെയും ഗുരുതരമായി ബാധിച്ചേക്കാം. കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സും പ്രതിസന്ധി നേരിടുന്ന ക്ലബ്ബുകളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെട്ടതോടെ കേരളത്തിലെ ലക്ഷക്കണക്കിന് വരുന്ന ആരാധകരും കടുത്ത ആശങ്കയിലാണ്. ടീമിന്റെ ഒരുക്കങ്ങളെയും പുതിയ താരങ്ങളുടെ സൈനിംഗിനെയും ഇത് എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്ന് ഉറ്റുനോക്കുകയാണ് ഫുട്ബോൾ ലോകം. ലീഗ് അധികൃതർ അടിയന്തരമായി ഇടപെട്ടില്ലെങ്കിൽ ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ അഭിമാനമായ ISL-ന്റെ ഭാവി തന്നെ തുലാസിലാകുമെന്ന ഭയം ശക്തമാണ്.
