ഫുട്ബോൾ ലോകം എപ്പോഴും താരങ്ങളുടെ കളിമികവിന് മാത്രമല്ല, അവരുടെ സ്വഭാവത്തിനും വിലകൽപ്പിക്കാറുണ്ട്. ഒരു ഇതിഹാസ താരം എങ്ങനെയായിരിക്കണമെന്ന് ലയണൽ മെസ്സി വീണ്ടും തെളിയിച്ചിരിക്കുന്നു. അടുത്തിടെ നടന്ന ഒരു മത്സരത്തിലെ ചൂടേറിയ നിമിഷവും അതിന് ശേഷമുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രവൃത്തിയും ലിയോണൽ മെസ്സിയുടെ സ്പോർട്സ്മാൻഷിപ്പ് എത്രത്തോളം വലുതാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ലീഗ്സ് കപ്പ് സംഭവം അരങ്ങേറിയത് ഇന്റർ മയാമി vs അറ്റ്ലസ് മത്സരത്തിനിടെയാണ്. കളിയിൽ അറ്റ്ലസ് താരം മതിയാസ് കൊക്കാറോ ഗോൾ നേടിയ ശേഷം ഇന്റർ മയാമി ആരാധകർക്ക് മുന്നിൽ പ്രകോപനപരമായി ആഘോഷിച്ചു. ഇതിന് മറുപടിയെന്നോണം, മത്സരത്തിന്റെ 98-ാം മിനിറ്റിൽ ഇന്റർ മയാമി വിജയഗോൾ നേടിയപ്പോൾ മെസ്സി നേരിട്ട് കൊക്കാറോയുടെ മുഖത്തുനോക്കി ആഘോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ഇത് കളിക്കളത്തിൽ ഒരു നിമിഷത്തെ സംഘർഷത്തിന് വഴിവെച്ചു.
എന്നാൽ, യഥാർത്ഥ മാതൃക ലോകം കണ്ടത് ഫൈനൽ വിസിലിന് ശേഷമാണ്. കളിയിലെ ദേഷ്യം കളത്തിൽ ഉപേക്ഷിച്ച് മെസ്സി കൊക്കാറോയെ തേടിച്ചെന്നു. ആരും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത ഒരു നീക്കത്തിൽ, മെസ്സിയുടെ മാപ്പുപറച്ചിൽ ആരാധകരുടെ ഹൃദയം കീഴടക്കി. അദ്ദേഹം തൻ്റെ പ്രവൃത്തിയിൽ ക്ഷമ ചോദിക്കുകയും മത്സരത്തിൽ താൻ ധരിച്ച ജേഴ്സി കൊക്കാറോയ്ക്ക് സ്നേഹസമ്മാനമായി നൽകുകയും ചെയ്തു.
ഈ ഒരൊറ്റ പ്രവൃത്തിയിലൂടെ, കളത്തിലെ തർക്കം അവസാനിക്കുകയും യഥാർത്ഥ സ്പോർട്സ്മാൻഷിപ്പ് വിജയിക്കുകയും ചെയ്തു. മെസ്സിയുടെ പെരുമാറ്റം അദ്ദേഹത്തിന്റെ മഹത്വം വർദ്ധിപ്പിച്ചുവെന്ന് എതിരാളിയായ കൊക്കാറോ തന്നെ സമ്മതിച്ചു. കടുത്ത മത്സരത്തിനിടയിലും എതിരാളിയോട് ബഹുമാനം കാണിക്കാൻ കഴിയുന്നതാണ് ഒരു യഥാർത്ഥ കളിക്കാരന്റെ ലക്ഷണമെന്ന് മെസ്സി ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ഗോളുകൾക്കപ്പുറം, ഇത്തരം പ്രവൃത്തികളാണ് ലിയോണൽ മെസ്സിയെ ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഇതിഹാസമാക്കുന്നത്.