ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോൾ രംഗം പുതിയൊരു ഉണർവിലേക്ക് നീങ്ങുകയാണ്. പണ്ട് കേരളത്തിലും ബംഗാളിലും ഒതുങ്ങി നിന്നിരുന്ന ഫുട്ബോൾ ആവേശം ഇന്ന് രാജ്യം മുഴുവൻ പടർന്നു പിടിക്കുകയാണ്. ഈ മാറ്റത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ തെളിവാണ് ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗ് (ISL) സെമി ഫൈനൽ മത്സരങ്ങൾ.
ബാംഗ്ലൂർ എഫ്‌സിയും എഫ്‌സി ഗോവയും തമ്മിലുള്ള മത്സരം കണ്ടത് 15,000-ത്തോളം ആളുകളാണ്. ജിയോ ഹോട്ട്സ്റ്റാറിൽ 7.9 മില്യണിലധികം ആളുകൾ ഈ മത്സരം തത്സമയം കണ്ടു. ഈ കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത് ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ വളർച്ചയാണ്.
പണ്ട് കേരളത്തിലും ബംഗാളിലും മാത്രമായിരുന്നു ഫുട്ബോളിന് ഇത്രയധികം ആരാധകരുണ്ടായിരുന്നത്. എന്നാൽ ഇന്ന് രാജ്യത്തിന്റെ എല്ലാ ഭാഗത്തുനിന്നും ഫുട്ബോളിന് പിന്തുണ ലഭിക്കുന്നു. ഈ മാറ്റം കാണിക്കുന്നത് ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ അടിത്തറ ശക്തമായിരിക്കുന്നു എന്നാണ്.
ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന് വേണ്ടത്ര ശ്രദ്ധയും പരിചരണവും ലഭിച്ചാൽ, ഈ രംഗത്ത് വലിയ മുന്നേറ്റം ഉണ്ടാകുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്. ഈ വളർച്ചയുടെ തുടക്കം മാത്രമാണിത്. ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ സുവർണ്ണ കാലം വിദൂരമല്ല.
