ഹംഗറിക്കെതിരെ സമനിലയ്ക്കായി കളിക്കുന്നതില്‍ അര്‍ത്ഥമില്ലെന്ന് നോർത്തേൺ അയർലൻഡ് പരിശീലകൻ

2026-27 നേഷൻസ് ലീഗിൽ ഇതുവരെ ഗോളുകൾ വഴങ്ങാത്ത ഏക ടീമായ വടക്കൻ അയർലൻഡിന്, അടുത്ത മത്സരത്തിലും ഗോൾ വഴങ്ങാതിരുന്നാൽ തുടർച്ചയായ പ്രൊമോഷനുകൾ സ്വന്തമാക്കാം.

ബെൽഫാസ്റ്റിൽ ശനിയാഴ്ച ഉക്രെയ്നെതിരായ മത്സരത്തിൽ 1-0 ജയം നേടിയ ശേഷം, ചൊവ്വാഴ്ച രാത്രി ബുഡാപെസ്റ്റിൽ ഹംഗറിക്കെതിരെ നടക്കുന്ന എവേ മത്സരത്തിൽ സമനില നേടിയാൽ മൈക്കൽ ഒ’നീലിന്റെ ടീമിന് ഗ്രൂപ്പിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തെത്താനും ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി ലീഗ് എയിലേക്ക് മുന്നേറാനും സാധിക്കും.

പൂസ്കാസ് അരീനയിൽ കളിക്കാനെത്തുന്ന സന്ദർശകർ, കളിച്ച അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് മൂന്ന് ജയവും രണ്ട് സമനിലയുമായി ഗ്രൂപ്പ് ബി2-ൽ മികച്ച നിലയിലാണെങ്കിലും, സമനില കൊണ്ടുമാത്രം തൃപ്തിപ്പെടാതെ ജയം ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് യാത്ര തിരിക്കുന്നത്.

94-ാം ക്യാപ് സ്വന്തമാക്കാൻ ഒരുങ്ങുന്ന മുതിർന്ന മുന്നേറ്റ നിര താരം ജോഷ് മജെന്നിസ് പറയുന്നു, “ഞങ്ങൾ എല്ലാ കളികളും ജയിക്കാനാണ് ശ്രമിക്കുന്നത്. ജയിക്കാനായില്ലെങ്കിൽ പിന്നെ അവിടെ പോകേണ്ട കാര്യവുമില്ല.”

“ഇതൊരു വിചിത്രമായ സാഹചര്യമാണ്, എങ്കിലും മൈക്കൽ ഞങ്ങളോട് പറഞ്ഞിരിക്കുന്നത് ജയിക്കാൻ വേണ്ടി മാത്രമാണ് ടീമിനെ ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത് എന്നാണ്.”

“ആ ആനുകൂല്യം കൂടെയുണ്ട് എന്നത് വ്യക്തമായും നല്ലൊരു കാര്യമാണ്, സമ്മർദ്ദം അവർക്കായിരിക്കും, എങ്കിലും അവരെപ്പോലെ തന്നെ നാങ്ങളും വിജയം ലക്ഷ്യമിട്ട് കളിക്കും.”

രണ്ട് വർഷം മുമ്പും വടക്കൻ അയർലൻഡ് സമാനമായൊരു നേഷൻസ് ലീഗ് സാഹചര്യത്തിലൂടെ കടന്നുപോയിട്ടുണ്ട്, അന്ന് മൂന്നാം ഡിവിഷനിലായിരുന്നെങ്കിലും പ്രൊമോഷൻ ഉറപ്പാക്കാൻ ലക്സംബർഗിനെതിരെ എവേ മത്സരത്തിൽ ഒരു പോയിന്റ് ആവശ്യമായിരുന്നു.

തുടക്കത്തിൽ തന്നെ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്ത് അവർ 2-0 ന് മുന്നിലെത്തിയെങ്കിലും, രണ്ടാം പകുതിയിൽ ലക്സംബർഗ് തിരിച്ചുവന്നതോടെ കളി ആവേശകരമായി മാറി ഒടുവിൽ 2-2 സമനിലയിലാണ് അവസാനിച്ചത്.

2024 നവംബറിലെ ആ രാത്രിയിൽ ഷിയാ ചാൾസ് ആയിരുന്നു ക്യാപ്റ്റൻ, ആ മത്സരത്തിൽ തങ്ങൾക്ക് നഷ്ടപ്പെട്ട നിയന്ത്രണത്തിൽ നിന്ന് ടീം പാഠം പഠിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിക്കുന്നു.

ഫുൾഹാം മിഡ്ഫീൽഡറായ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, “ഞങ്ങൾ ആ സംഭവത്തിൽ നിന്ന് പാഠം പഠിച്ചിട്ടുണ്ടാകും എന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.”

“ഞങ്ങൾ മത്സരത്തിൽ വളരെ ആത്മവിശ്വാസത്തിലായിരുന്നു എന്നാൽ പിന്നീട് അത് അല്പം കൈവിട്ടുപോയി.”

“എങ്കിലും ഞങ്ങൾക്ക് സമനില നേടാൻ കഴിഞ്ഞു, അതാണ് ഞങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായിരുന്നത്. ഈ മത്സരത്തിനായി ഞാൻ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുകയാണ്, അവിടെ ചെന്ന് മികച്ചൊരു പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു.”

മത്സരഫലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കണക്കുകൂട്ടലുകൾ ടീമിന്റെ സമീപനത്തെ മാറ്റില്ലെന്ന മജെന്നിസിന്റെ അഭിപ്രായത്തെ ഷിയാ ചാൾസും ശരിവച്ചു.

അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “ഞങ്ങൾ അവിടെയെത്തി ജയിക്കാൻ തന്നെ ശ്രമിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. അതൊരു കടുത്ത വെല്ലുവിളിയായിരിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാം, എതിർ ടീമും മികച്ചതാണ്, വലിയൊരു കാണികളുടെ പിന്തുണയും ഉണ്ടാകുമെന്നാണ് ഞാൻ കരുതുന്നത്. കളി കടുപ്പമേറിയതായിരിക്കും.”

“ഞങ്ങൾ ഇതുവരെ കളിച്ച അതേ രീതിയിൽ തന്നെ കളിക്കേണ്ടതുണ്ട്.”

വടക്കൻ അയർലൻഡിനെ വിലകുറച്ചുകണ്ടാൽ ഹംഗറിക്ക് തിരിച്ചടിയാകും

തന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര അരങ്ങേറ്റത്തിന് ശേഷം പതിനാറു വർഷങ്ങൾ കഴിയുമ്പോൾ, ഒ’നീലിന്റെ സ്ക്വാഡിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ കാലം കളിച്ച താരവും, ബുഡാപെസ്റ്റിൽ വടക്കൻ അയർലൻഡ് നേടിയ ഏക വിജയത്തിന്റെ ടീമിൽ അവശേഷിക്കുന്ന ഒരേയൊരു അംഗവുമാണ് മജെന്നിസ്.

വിജയകരമായ യൂറോ 2016 യോഗ്യതാ കാമ്പെയ്ന് തുടക്കം കുറിച്ച 2-1ന്റെ വിജയ മത്സരത്തിൽ കളത്തിലിറങ്ങാത്ത സബ്സ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ആയിരുന്ന മജെന്നിസ്, കാലക്രമേണ ടീമിലുണ്ടായ മാറ്റങ്ങൾ മൂന്ന് പോയിന്റ് എന്ന ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് എളുപ്പത്തിൽ എത്താൻ സഹായിക്കുമെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു.

“എതിരാളികളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ മാത്രം ശ്രമിക്കുന്ന വടക്കൻ അയർലൻഡ് ടീമുകൾക്കൊപ്പം ഞാൻ ഒരുപാട് കളിച്ചിട്ടുണ്ട്, എന്നാൽ എതിരാളികളെ മറികടക്കാനും മത്സരങ്ങൾ വരുതിയിലാക്കാനും കഴിയുന്ന തരത്തിലുള്ള ഒരു കൂട്ടായ്മയാണ് ഇന്നത്തെ ഞങ്ങളുടെ ടീം, അതിനാൽ എതിരാളികൾ ഞങ്ങളെക്കുറിച്ചുകൂടി ചിന്തിക്കേണ്ടി വരും,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

ഈ കാമ്പെയ്നിലേക്ക് വരുമ്പോൾ, വിൻഡ്‌സോർ പാർക്കിന് പുറത്ത് മികച്ച ഫലങ്ങൾ നേടാനുള്ള വടക്കൻ അയർലൻഡിന്റെ കഴിവിനെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർന്നിരുന്നു.

ഈ കാമ്പെയ്നിൽ ജോർജിയയ്ക്കും ഉക്രെയ്നുമെതിരെ എവേ മത്സരങ്ങളിൽ നേടിയ വിജയങ്ങൾ ആ ധാരണ മാറ്റിയെഴുതി, വടക്കൻ അയർലൻഡിനേക്കാൾ ഒരു പോയിന്റ് പിന്നിലുള്ള ഹംഗറി സന്ദർശകരെ ഒരിക്കലും കുറച്ചുകാണരുത് എന്ന് അറിയാമെന്ന് മജെന്നിസ് കരുതുന്നു.

സ്റ്റീവനേജ് മുന്നേറ്റ നിര താരം കൂട്ടിച്ചേർത്തു, “ഞങ്ങൾക്ക് അർഹമായ ബഹുമാനം അവർ നൽകിയില്ലെങ്കിൽ, അത് അവർക്ക് തന്നെ തിരിച്ചടിയാകും, കൂടാതെ 90 മിനിറ്റുകൾക്ക് ശേഷം ഞങ്ങൾ മൂന്ന് പോയിന്റുകൾ സ്വന്തമാക്കുമ്പോൾ അവർ അത് കഠിനമായ രീതിയിൽ മനസ്സിലാക്കുകയും ചെയ്യും.”

“ഞങ്ങളുടെ ഓട്ടത്തിനുള്ള കരുത്ത്, ശാരീരികക്ഷമത, സെറ്റ്-പീസുകൾ എന്നിവയൊന്നും അവർ കണക്കിലെടുക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ, അത് അവരുടെ കുഴപ്പമാണ്.”

“ഞങ്ങൾക്ക് മുന്നിലുള്ള ടീമിനെതിരെ മാത്രമാണ് ഞങ്ങൾ കളിക്കുന്നത്, എങ്കിലും ഞങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും തയ്യാറെടുത്താണ് ഇറങ്ങുന്നത്.”