ഞായറാഴ്ച അഷ്ടൺ വില്ലയുമായുള്ള പ്രീമിയർ ലീഗ് മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് ആരാധകർ ക്ലബ് ഉടമകൾക്കെതിരെ പുതിയ പ്രതിഷേധവുമായി രംഗത്തെത്തി.
മത്സരം തുടങ്ങുന്നതിന് മുൻപ് സ്ട്രെറ്റ്ഫോർഡ് എൻഡ് സ്റ്റാൻഡിൽ പച്ചയും മഞ്ഞയും നിറത്തിലുള്ള בלൂണുകൾ (ബലൂണുകൾ) നിറഞ്ഞു. ക്ലബിന്റെ പഴയകാലത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ഈ നിറങ്ങൾ നിലവിലെ നേതൃത്വത്തോടുള്ള എതിർപ്പാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
Advertisement
“ഞങ്ങൾക്ക് പുതിയ സ്റ്റേഡിയം വേണ്ട, ഉടമകൾ പുറത്തുപോകണം” എന്ന് എഴുതിയ പുതിയ ബാനറും സ്റ്റാൻഡിൽ ഉയർത്തി.
പ്രതിഷേധം നടക്കുന്നതിനിടെ യുണൈറ്റഡ് താരങ്ങൾ ടണലിൽ പുറത്തേക്ക് വന്നപ്പോൾ ഗ്ലേസർ കുടുംബത്തിനും മൈനോറിറ്റി ഉടമ സർ ജിം റാറ്റ്ക്ലിഫിനുമെതിരെയുള്ള മുദ്രാവാക്യങ്ങൾ മുഴങ്ങി.
ഗ്ലേസർ കുടുംബത്തിന്റെ കടമെടുത്തുള്ള ഏറ്റെടുക്കലിന്റെ (leveraged buyout) 21-ാം വാർഷികം അടയാളപ്പെടുത്തുന്നതിനായി 21-ാം മിനിറ്റിൽ കളിമൈതാനത്ത് നിന്ന് പുറത്തുപോകാൻ ആരാധകരോട് ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നുവെങ്കിലും, ആസൂത്രണം ചെയ്ത ആ പ്രതിഷേധം നടപ്പായില്ല.
ആ സമയമാകുമ്പോഴേക്കും പല ആരാധകരും തങ്ങളുടെ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഓൾഡ് ട്രഫോർഡിന് പകരമായി പുതിയ സ്റ്റേഡിയം പണിയാനുള്ള പദ്ധതിക്കെതിരെയും എതിർപ്പ് ഉയർന്നു.
Green and yellow balloons were released from the Stretford End (Getty)
ടീമിനെ ശക്തിപ്പെടുത്താൻ പണം മുടക്കുന്നതിന് പകരം പദ്ധതിക്കായി ഭൂമി വാങ്ങാൻ പണം ചെലവഴിക്കുന്നതിലാണ് പല ആരാധകരുടെയും അമർഷം.
Advertisement
മത്സരത്തിനിടയിൽ തങ്ങളുടെ ശബ്ദം ഉയർത്താൻ നിരവധി ആരാധക കൂട്ടായ്മകൾ ആഹ്വാനം ചെയ്തിരുന്നു. നിലവാരത്തിലുള്ള തകർച്ചയ്ക്കും പരമ്പരാഗത ഫുട്ബോൾ സംസ്കാരത്തിന് മേലുള്ള കടന്നുകയറ്റത്തിനുമെതിരെയായിരുന്നു അവരുടെ പ്രതിഷേധം.
ഞായറാഴ്ച ഉച്ചയ്ക്ക് ശേഷം സ്റ്റേഡിയം ഓഫ് ലൈറ്റിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ സൺഡർലാൻഡ് ചെൽസിയെ 1-0 ന് തോൽപ്പിച്ചതോടെ, ഞായറാഴ്ചത്തെ മത്സരത്തിന് ഇറങ്ങുമ്പോൾ യുണൈറ്റഡ് പ്രീമിയർ ലീഗ് പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ 19-ാം സ്ഥാനത്തായിരുന്നു.
തുടർന്ന് വില്ലയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ മൈക്കൽ കാറിക്കിന്റെ ടീമിന് വളരെ മോശമായ തുടക്കമാണ് ലഭിച്ചത്. ഉനായ് എമെറിയുടെ സംഘം ആദ്യ നാല് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ തന്നെ രണ്ട് തവണ ഗോൾ നേടി.
അലിസണും നിക്കോളാസ് ജാക്സണും ലക്ഷ്യം കണ്ടതോടെ വില്ല മത്സരത്തിൽ പൂർണ്ണ നിയന്ത്രണം പിടിച്ചെടുത്തു. എന്നാൽ ചൊവ്വാഴ്ച റോമയ്ക്കെതിരെ നേടിയ ആവേശകരമായ 3-2 ജയത്തിന് ശേഷം അഞ്ച് ദിവസത്തിനിടെ രണ്ടാം തവണയും യുണൈറ്റഡ് ശക്തമായി തിരിച്ചുവന്നു.
Advertisement
പെനാൽറ്റിയിലൂടെ യുണൈറ്റഡ് ക്യാപ്റ്റൻ ബ്രൂണോ ഫെർണാണ്ടസ് ഗോൾവ്യത്യാസം കുറച്ചു. തുടർന്ന് ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുമ്പ് യൂറി ടൈലമാൻസ് സമനില ഗോൾ നേടിയതോടെ ആതിഥേയർ സമനിലയോടെ ഇടവേളയ്ക്ക് പിരിഞ്ഞു.
എങ്കിലും, രണ്ടാം പകുതിയുടെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ പെനാൽറ്റിയിലൂടെ ജോൺ മക്ഗിൻ ഗോൾ നേടിയതോടെ വില്ല വീണ്ടും ലീഡ് പിടിച്ചു.
