Burnley's new full-back Kyle Walker. (burnleyfootballclub.com)
ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട്, ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെയും മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയുടെയും വിശ്വസ്ത പ്രതിരോധ താരം കൈൽ വാക്കർ പുതിയ തട്ടകത്തിലേക്ക്. പ്രീമിയർ ലീഗിലേക്ക് സ്ഥാനക്കയറ്റം ലഭിച്ചെത്തിയ ബേൺലി ക്ലബ്ബുമായാണ് വാക്കർ കരാർ ഒപ്പുവെച്ചത്. രണ്ട് വർഷത്തെ കരാറിലാണ് 35-കാരനായ ഈ സൂപ്പർതാരം ബേൺലിയിൽ ചേർന്നത്. ട്രാൻസ്ഫർ തുക എത്രയാണെന്ന് ക്ലബ്ബുകൾ വെളിപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല.
മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയിൽ ഏഴ് വർഷം നീണ്ട ഐതിഹാസിക കരിയറിനാണ് ഇതോടെ തിരശ്ശീല വീഴുന്നത്. സിറ്റിക്കൊപ്പം ആറ് പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടങ്ങളും ഒരു ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗും ഉൾപ്പെടെ നിരവധി നേട്ടങ്ങൾ വാക്കർ സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. സിറ്റിയുടെ പ്രതിരോധത്തിലെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായിരുന്ന വാക്കറുടെ കൂടുമാറ്റം ആരാധകർക്ക് അപ്രതീക്ഷിതമായി.
ബേൺലി ക്ലബ്ബ് തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ വാക്കറെ പ്രേരിപ്പിച്ചത് മാനേജർ സ്കോട്ട് പാർക്കറുമായുള്ള ആത്മബന്ധമാണ്. ഇരുവരും മുമ്പ് ടോട്ടൻഹാം ഹോട്സ്പറിലും ഇംഗ്ലണ്ട് ദേശീയ ടീമിലും ഒരുമിച്ച് കളിച്ചിട്ടുണ്ട്. “സ്കോട്ടുമായി സംസാരിച്ചപ്പോൾ തന്നെ ബേൺലിയുടെ പദ്ധതികളിൽ ഞാൻ ആകൃഷ്ടനായി. അദ്ദേഹത്തിന് കീഴിൽ കളിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു,” വാക്കർ പറഞ്ഞു.
കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ 100 പോയിന്റുകൾ എന്ന റെക്കോർഡ് നേട്ടത്തോടെ ബേൺലിയെ പ്രീമിയർ ലീഗിലേക്ക് തിരികെ എത്തിച്ച പരിശീലകനാണ് സ്കോട്ട് പാർക്കർ. വാക്കറുടെ അനുഭവസമ്പത്തും വേഗതയും ബേൺലിയുടെ പ്രതിരോധത്തിന് വലിയ മുതൽക്കൂട്ടാകും. “ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ലീഗിലേക്ക് വീണ്ടും എത്തുന്നതിൽ ഞാൻ ആവേശഭരിതനാണ്. എന്റെ പരിചയം ടീമിന് പകർന്നുനൽകി ബേൺലിയെ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ശക്തമായ നിലയിലെത്തിക്കാൻ ഞാൻ പരിശ്രമിക്കും,” വാക്കർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഈ ഫുട്ബോൾ ട്രാൻസ്ഫർ വാർത്ത, പ്രീമിയർ ലീഗ് 2025 സീസണിൽ ബേൺലിയുടെ പ്രകടനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രതീക്ഷകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഒരു ഇതിഹാസ താരത്തെ ടീമിലെത്തിച്ചുകൊണ്ട്, ലീഗിൽ ശക്തമായ പോരാട്ടം കാഴ്ചവെക്കാനുള്ള ഒരുക്കത്തിലാണ് ബേൺലിയെന്ന് വ്യക്തം.
മിലാൻ: തോൽവിത്തുടർച്ചയുടെ നാളുകൾക്ക് അറുതി കുറിച്ച് തകർപ്പൻ ജയവുമായി പ്രിമിയർ ലീഗ് അതികായരുടെ തിരിച്ചുവരവ്. ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ഗ്രൂപ് മത്സരത്തിൽ…
അഡലെയ്ഡ്: ആസ്ട്രേലിയക്കെതിരായ രണ്ടാം ഏകദിനവും തോറ്റ് പരമ്പര കൈവിട്ടതോടെ ഇന്ത്യയുടെ പ്ലെയിങ് ഇലവൻ തെരഞ്ഞെടുപ്പിനെതിരെ സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിൽ രൂക്ഷവിമർശനം. ലിമിറ്റഡ് ഓവർ…
മുംബൈ: ഐ.സി.സി വനിത ഏകദിന ലോകകപ്പിൽ ന്യൂസിലൻഡിനെതിരായ നിർണായക മത്സരത്തിൽ സെഞ്ച്വറി നേടി ഇന്ത്യയുടെ സൂപ്പർതാരം സ്മൃതി മന്ദാന. സെമി…
അഡലെയ്ഡ്: ആസ്ട്രേലിയക്കെതിരായ രണ്ടാം ഏകദിനത്തിൽ ഇന്ത്യക്ക് രണ്ടു വിക്കറ്റ് തോൽവി. ഇതോടെ മൂന്നു മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ പരമ്പര ഓസീസ് സ്വന്തമാക്കി. ടോസ്…
അഡലെയ്ഡ്: അപകടമുനമ്പിൽ അർധസെഞ്ച്വറികളുമായി രോഹിത് ശർമയും (73) ശ്രേയസ് അയ്യരും (61) രക്ഷക്കെത്തിയപ്പോൾ ആസ്ട്രേലിയക്കെതിരായ രണ്ടാം ഏകദിനത്തിൽ ഇന്ത്യക്ക് ഭേദപ്പെട്ട…
അഡലെയ്ഡ്: തുടർച്ചയായ രണ്ടാം മത്സരത്തിലും റണ്ണൊന്നുമെടുക്കാതെ കളംവിട്ട് വിരാട് കോഹ്ലി. രോഹിത് ശർമയിൽനിന്ന് എടുത്തുമാറ്റിയ നായകവേഷം സെലക്ടർമാർ പതിച്ചുനൽകിയ പരമ്പരയിലെ…